Η Πίτα του Ηπειρώτη η εκδήλωση – θεσμός που πραγματοποιεί κάθε χρόνο η Πανηπειρωτική Συνομοσπονδία Ελλάδος, βρήκε από το 1986 τη μόνιμη στέγη της στο νεότευκτο τότε Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας στο Νέο Φάληρο του Πειραιά.

Από τότε καθιερώθηκε για τα επόμενα περίπου είκοσι χρόνια ως η μεγαλύτερη γιορτή της ηπειρώτικης αποδημίας.

Την δεκαετία του 1990 χιλιάδες Ηπειρώτες (και όχι μόνο) της Αττικής συνέρρεαν στο ΣΕΦ για να ακούσουν τους κορυφαίους ερμηνευτές του ηπειρώτικου τραγουδιού και τους βιρτουόζους δεξιοτέχνες της ηπειρώτικης μουσικής καθώς και να παρακολουθήσουν τους χορούς από τα σωματεία των αποδήμων Ηπειρωτών.

Όλοι όσοι έζησαν την εποχή εκείνη θυμούνται ότι κατά την διάρκεια της Πίτας του Ηπειρώτη το ΣΕΦ ήταν κατάμεστο από κόσμο, με πολλούς θεατές να μην βρίσκουν θέση να καθίσουν.

Το φαινόμενο αυτό ίσχυσε έως τις αρχές της δεκαετίας του 2000.

Το 2002 το Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας έκλεισε, προκειμένου να ανακαινισθεί για τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας 2004, όπου φιλοξένησε το τουρνουά του βόλεϊ.

Ως εκ τούτου η Πίτα του Ηπειρώτη για το 2003 και το 2004 “μετακόμισε” στο κλειστό γήπεδο του Σπόρτινγκ στα Πατήσια και στο κλειστό του Περιστερίου τα οποία είχαν σαφώς μικρότερη χωρητικότητα από το ΣΕΦ.

(Επίσης μία εξαίρεση έγινε το 2016, οπότε η Πίτα του Ηπειρώτη διεξήχθη στο κλειστό γυμναστήριο του Τάε Κβον Ντο στο Παλαιό Φάληρο)

Η μεγάλη γιορτή των αποδήμων Ηπειρωτών επέστρεψε στον φυσικό της χώρο το 2005. Ωστόσο από εκείνη την χρονιά άρχισε να διαφαίνεται ότι η προσέλευση των θεατών ήταν μειωμένη σε σύγκριση με αυτήν που σημειωνόταν στο ίδιο στάδιο έως το 2002. Και όσο περνούσαν τα χρόνια γινόταν όλο και πιο αισθητή η μείωση της παρουσίας του κόσμου στις κερκίδες του ΣΕΦ.

Μάλιστα από τις αρχές του 2010 ήταν οφθαλμοφανές ότι το κλειστό στάδιο του Νέου Φαλήρου δεν γέμιζε ούτε κατά το ήμισυ, ενώ μάλιστα περίπου οι μισοί από τους παραβρισκόμενους ήταν τα μέλη των χορευτικών συγκροτημάτων των σωματείων!

Μπορεί κάθε χρόνο να έρχονταν και να τραγουδούσαν οι διασημότεροι Ηπειρώτες ερμηνευτές και να παίζουν οι διασημότεροι καλλιτέχνες της ηπειρωτικής μουσικής, ωστόσο φαινόταν επίσης ότι οι Ηπειρώτες της Αττικής για την ημέρα της εκδήλωσης είχαν άλλες προτεραιότητες.

Για το 2021 η Πίτα του Ηπειρώτη δεν πραγματοποιήθηκε λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού, ενώ το 2022 έλαβε χώρα στην αίθουσα εκδηλώσεων στα γραφεία της ΠΣΕ.

Για την Κυριακή 22 Ιανουαρίου 2023 υπήρχε ενδεχομένως η αισιοδοξία ότι στη γιορτή θα υπάρχει κάποια συμμετοχή κοινού μετά από δύο χρόνια απουσίας.

Παρά την άψογη διοργάνωση όμως από την πλευρά της Πανηπειρωτικής Συνομοσπονδίας Ελλάδος, οι Ηπειρώτες της Αθήνας δεν ανταποκρίθηκαν παρά μόνο σε πολύ μικρό βαθμό και για εφέτος.

Να σημειωθεί μάλιστα ότι τουλάχιστον τα μισά άτομα που βρέθηκαν στις κερκίδες του ΣΕΦ, έστω και για λίγα λεπτά, ήταν μέλη των χορευτικών που περίμεναν την σειρά τους για να χορέψουν.

Είναι κρίμα και άδικο τόσο για τους σπουδαίους καλλιτέχνες που συμμετέχουν, όσο και για τα μέλη των σωματείων που κρατάν με κόπο και αγάπη ζωντανή την ηπειρωτική παράδοση αλλά και για τους διοργανωτές, να βλέπουν ότι οι προσπάθειες τους δεν έχουν αντίκρισμα που θα άξιζαν.

Ως συμπέρασμα, το μόνο σίγουρο είναι ότι πρέπει να υλοποιηθεί το άσμα “Ήρθε ο καιρός να φύγουμε”, όσον αφορά τον τόπο διεξαγωγής της Πίτας του Ηπειρώτη.

Το Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας έχει κλείσει προ πολλού τον κύκλο του ως προς την μεγάλη εκδήλωση της ηπειρώτικης αποδημίας.

Από τον επόμενο χρόνο η ετήσια γιορτή θα πρέπει να πραγματοποιείται σε ένα μικρότερο χώρο, ο οποίος θα είναι πιο εύκολο να γεμίζει και σε διαφορετική, κάθε φορά, περιοχή στην οποία υπάρχει πιο πυκνή παρουσία Ηπειρωτών.

Οι ιθύνοντες της Πανηπειρωτικής σίγουρα γνωρίζουν καλύτερα τι είναι πιο συμφέρον και ευελπιστούμε πως θα πράξουν αναλόγως.